Entre héritage portugais, vieilles ruelles, maisons coloniales et casinos totalement démesurés, la cité mérite largement une journée d’escapade. À condition de ne pas vouloir tout voir.
Macao est-elle une excursion indispensable lorsqu’on séjourne à Hong Kong ? On pourrait hésiter. Après tout, Hong Kong est déjà une destination suffisamment riche pour occuper plusieurs jours. Mais après avoir fait le voyage, notre réponse est catégorique : oui, il faut y aller.
50 minutes pour changer de monde
La première bonne surprise, c’est la facilité. Depuis la station de métro ‘’Central’’, il suffit de rejoindre le terminal des ferries, d’acheter son billet et de monter à bord d’un speed ferry. Cinquante minutes plus tard, nous voilà à Macao.
Les formalités sont simples et parfaitement organisées : passeport, contrôles, embarquement. Une fois sur place, un taxi permet de rejoindre le centre historique en une dizaine de minutes, pour un prix très raisonnable. Et là, changement de décor…
Le Macao portugais
Le centre historique se découvre facilement à pied. De la grande place centrale aux ruines de Saint-Paul, en passant par les petites rues et le fort. De quoi passer une belle matinée à déambuler tranquillement. tout est concentré.
Les pavés, les façades colorées et l’architecture portugaise donnent au quartier une atmosphère très particulière.
Ne pas hésiter à prendre le temps de s’éloigner des monuments les plus fréquentés
A quelques rues de l’hyper centre apparaissent d’anciennes maisons portugaises, certaines parfaitement conservées. C’est probablement ici que l’on comprend le mieux ce qui rend Macao unique : un morceau de Portugal posé en Chine.
Déjeuner dans une maison coloniale
Pour le déjeuner, pourquoi ne pas choisir une ancienne maison portugaise transformée en restaurant ? C’est l’occasion de prolonger la découverte tout en faisant une vraie pause.
Et après le repas, pas besoin de reprendre immédiatement un taxi. Le mieux est de continuer à pied, au hasard des vieilles rues.
Les villages portugais ? On peut s’en passer
Les guides recommandent souvent de prendre ensuite un taxi pour découvrir les anciens villages portugais de Taipa et Coloane. Nous avons essayé et très honnêtement, nous n’avons pas été emballés. À moins d’être un nostalgique particulièrement convaincu du Portugal, l’intérêt nous a semblé assez limité après la découverte du centre historique.
Notre conseil : rester dans le centre, continuer à flâner et profiter de cette architecture coloniale étonnamment bien conservée.
Et puis arrive le Macao XXL
Il faut en revanche absolument garder quelques heures avant de repartir pour découvrir l’autre visage de la ville : celui des casinos. Même sans jouer, l’entrée des grands hôtels est gratuite. Il suffit de pousser les portes pour découvrir un univers totalement démesuré.
Big Ben, tour Eiffel, Venise et ses canaux : Macao semble avoir décidé de réunir les grands symboles touristiques de la planète dans quelques kilomètres carrés.
Les halls sont gigantesques, les décors extravagants, le luxe omniprésent et parfois franchement ostentatoire. C’est spectaculaire. Parfois kitsch. Souvent fascinant : le contraste avec les vieilles rues portugaises découvertes quelques heures auparavant est saisissant.
Une journée bien remplie… sans courir
L’intérêt de Macao est finalement là : une journée permet de découvrir deux univers radicalement différents.
Le matin, le patrimoine portugais et les vieilles rues. Le déjeuner dans une ancienne maison coloniale. L’après-midi, une promenade tranquille dans le centre avant de pousser les portes de trois ou quatre hôtels-casinos pour découvrir leur démesure.
Puis un court trajet en taxi suffit pour rejoindre le terminal des ferries.
Alors, faut-il consacrer une journée à Macao lorsqu’on séjourne à Hong Kong ? Oui, clairement.
C’est facile, rapide, peu contraignant et surtout très dépaysant.
En une journée, on passe d’une vieille ville portugaise pleine de charme à une capitale mondiale du jeu et du luxe XXL.
Une excursion qui mérite largement de figurer au programme d’un séjour à Hong Kong.